ประโยชน์ตะไคร้ภูเขา

ตะไคร้ภูเขา ชิงเฮา มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Artemisia annua L. อยู่ในวงศ์ Compositae ชิงเฮา เป็นไม้ล้มลุกอายุ 1 ปี ต้นสูง 1 – 1.5 เมตร ทั้งต้นมีกลิ่นหอมรสขม มีประสิทธิภาพในการรักษาโรคมาลาเรียสูงโดยออกฤทธิ์ได้เร็วและมีความเป็นพิษต่ำ ส่วนที่นำมาใช้เป็นยาคือ ทั้งต้นโดยต้นและใบชิงเฮามีสารสำคัญคือ ชิงเฮาซูหรืออาดิมิซินีน (ginghaosu or ardimisinine ) ซึ่งเป็นสารจำพวกเซสควิเทอร์ปีน เปอร์ออกไซด์ ( sesquiterpine peroxide ) และได้มีการศึกษาวิจัยทางคลินิกในคนไข้กว่า 2,000 คนพบว่า ชิงเฮาซู สามารถออกฤทธิ์ฆ่าเชื้อมาลาเรียในคนไข้ที่มีเชื้ออยู่ในเม็ดเลือดแต่ไม่มีผลต่อเชื้อที่อยู่ในตับซึ่งยานี้ให้ผลดีต่อเชื้อมาลาเรียชนิด ฟัลซิปารัม(Plasmodium falciparum) และเชื้อไวแวกซ์ ( Plasmodium vivax ) โดยให้ผลการรักษาที่เร็วกว่าการใช้ยาคลอโรควิน และถ้าคนไข้ที่มีผลการรักษาพบว่าดื้อต่อยาคลอโรควินหรือมีอาการมาลาเรียขึ้นสมองก็สามารถใช้ยาสมุนไพรนี้ได้

ตะไคร้ภูเขาต้นที่นำมาใช้ประโยชน์ ได้แก่ ผลใช้เป็นเครื่องเทศในการปรุงอาหาร ราก ดอกและ ผลนำมาสกัดน้ำมันหอมระเหยโดยการกลั่นด้วยน้ำ มีสีเหลืองอ่อนหรือน้ำตาลอ่อน กลิ่นคล้ายมะนาว ต้านการติดเชื้อ การอักเสบ ขยายหลอดเลือด ลดความดันโลหิต ระงับประสาทให้สงบ ลดอุณหภูมิของร่างกายได้